控制想像力
恐怖電影通過拍攝手法和特效技術的運用，營造出令人毛骨悚然的場景，挑戰觀眾的想像力。例如在電影《致命ID》中，主角們被困在一個難以逃脫的殺人游戲中，各種驚心動魄的場景通過特效呈現出來，讓觀眾想像到自己處於那樣的情境中，感受到其中的恐怖和壓力。
尖叫要素
恐怖音效、驚悚的劇情線索和緊張曲折的環境是恐怖電影中常用的尖叫要素。比如在電影《碟仙詭談》中，女主角不斷遭遇惡魔的附身，場景緊張刺激，配上恐怖的音效，讓觀眾尖叫不已。這些尖叫要素的運用是為了製造恐怖氛圍，引起觀眾的緊張情緒。
心理刺激
除了場景的恐怖和氣氛的緊張外，恐怖電影還通過角色的內心掙扎、人際關系的復雜性以及人性的黑暗面等因素給觀眾帶來心理上的刺激。在電影《看不見的客人》中，主角為了隱藏真相，進行了跟觀眾完全相反的偽裝，觀眾在影片中會產生迷惑和困惑，對主角的行為和動機進行猜測和思考。
角色塑造
恐怖電影的角色塑造往往將復雜性和黑暗面融入其中，使觀眾與角色產生共鳴。例如在電影《寂靜之地》中，女主角為了保護孩子，不得不忍受丈夫的離去和無聲的環境，觀眾能夠感受到她的堅強和拼搏，也與角色一起經歷恐怖的環境。
故事情節的設計
恐怖電影的故事情節通常設計跌宕起伏，通過逐漸揭示恐怖背後的真相，給觀眾帶來驚險的體驗。比如在電影《黑魔女》中，女主角為了解救妹妹不斷奮力對抗黑暗勢力，將真相一點點地揭示，觀眾在影片中也隨著故事的發展緊張起來。
意想不到的結局
恐怖電影的意想不到的結局是其吸引觀眾的重要因素之一。在電影《人皮客棧》中，原本看似簡單的劇情最終卻展現出一個出人意料的結局，觀眾在猜測和懷疑之後會感到驚喜和滿足。